In Oerlinghausen, unweit von Bielefeld am Rande des Teutoburger Walds, befindet sich mit dem AFM Oerlinghausen ein Museum, das auf seinem weitläufigen Gelände nicht nur die Urgeschichte erlebbar darstellt, sondern auch die Bedeutung seiner eigenen Geschichte zu einem Teil der Ausstellung macht.
Das Gelände befindet sich eingebettet am Waldrand, angrenzend an das Naturschutzgroßprojekt Senne, das sich wunderbar für längere Spaziergänge und kleinere Wanderungen in unmittelbarer Nähe zum Freilichtmuseum eignet. Durch seine Lage ist ein Rundgang durch das Freigelände auch bei sonnigem Wetter gut machbar, da auch abseits der rekonstruierten Häuser ausreichend Schatten vorhanden ist.
Auf dem ersten Teil des Rundweges bewegt man sich zunächst noch entlang der Zeitachse von der Altsteinzeit, über die Mittelsteinzeit zur Jungsteinzeit, wo es exemplarisch jeweils eine Behausung zu besichtigen gibt. Sein Alleinstellungsmerkmal erreicht das Museum mit dem rekonstruierten Germanengehöft. An dieser Stelle nutzt das Museum sein Potenzial zur kritischen Auseinandersetzung mit der eigenen Vergangenheit. Denn die Gründung des Museums fällt zurück in die 1930er Jahre. Entsprechend fiel die Gestaltung gemäß der NS-Ideologie aus. Es wird explizit darauf verwiesen, dass die Darstellung des Germanengehäfts nicht dem heutigen Stand der Forschung entspricht. Besucher werden eingeladen zu reflektieren, welches Bild sie selbst mit dem Begriff der „Germanen“ verbinden und inwiefern das Bild dem aktuellen Stand der Forschung entspricht, oder noch durch eine zurückliegende Propaganda geprägt ist.
Entsprechend hohe Maßstäbe setzt das Museum auch was die Veranstaltungen angeht an sich selbst an. Das Archäologische Freilichtmuseum Oerlinghausen lädt regelmäßg Living History Gruppen aus verschiedenen Epochen ein, die den Besuchern einen intensiveren Einblick in die Vergangenheit ermöglichen. Darüberhinaus finden auch hier regelmäßig Mitmachangebote statt, vom Bau des eigenen Steinzeitmessers, über die Herstellung von steinzeitlichem Alleskleber aus Birkenrinde bis zum Speerschleudern.
Auch hinsichtlich der Architektur ist in Oerlinghausen einiges geboten. Die Vielzahl an Bauten wie beispielsweise am Federsee oder Bodensee erreicht das AFM Oerlinghausen zwar nicht, aber dafür ist die Auswahl an Gebäuden entsprechend gezielt getroffen. Neben de, bereits genannten Germanengehöft und den einfachen Behausungen von der Altsteinzeit bis zu Jungsteinzeit, gibt es auf dem Gelände noch zwei imposante Langhäuser, sowie ein paar kleinere Werkstattgebäude bis hin zu Bronzezeit.